Fidelis Care le da la Bienvenida a la Dra. Celeste Johns, Directora Médica, HARP
¿Puede contarnos un poco acerca de su experiencia y trayectoria?
Me uní a Fidelis Care después de casi 40 años de práctica clínica y administración. Hace 32 años, después de capacitarme en la ciudad de Nueva York, investigar sobre la enfermedad de Alzheimer y la esquizofrenia, y de comenzar la práctica clínica en el Long Island Jewish-Hillside Hospital, me mudé al área rural de la región central de Nueva York. Mis entornos de trabajo clínico han incluido unidades psiquiátricas para pacientes adultos hospitalizados, servicios de psiquiatría de enlace, psiquiatría general para pacientes ambulatorios y clínicas médicas para adicciones.
Siempre quise trabajar con las poblaciones vulnerables. Cada vez más pacientes venían al departamento de emergencias con problemas médicos y psiquiátricos relacionados con el abuso de sustancias. Las mujeres embarazadas luchaban con la dependencia al opio de ellas y sus recién nacidos. Sinceramente, la gente se estaba muriendo. A pesar de esto, no había médicos locales que trataran a estos pacientes o que usaran métodos de tratamiento como el Suboxone, así que acepté comenzar a trabajar en la clínica de recuperación de adicciones del condado. Amaba ese trabajo y me llevó a tomar la decisión de dedicarme a hacer una formación especializada y obtener la certificación en medicina de la adicción.
¿Por qué decidió unirse a Fidelis Care?
Quería completar mi carrera haciendo algo que pudiera mejorar las vidas de mis conciudadanos neoyorquinos a una gran escala. Siempre le he enseñado a mis alumnos que la práctica de psiquiatría y medicina de la adicción es un regalo increíble. Tenemos acceso a lo más profundo de los corazones y los secretos de hombres y mujeres, a quienes debemos respetar, honrar y curar. Hay muchas personas que no tienen acceso a la atención básica, digna y de vanguardia de la salud mental y las adicciones. Si puedo aportar una pequeña parte al prestarles servicios a más neoyorquinos, sentiré que he devuelto algo de lo que tan generosamente he recibido y enseñado a lo largo de mi vida laboral.
¿Qué piensa sobre el problema del estigma de la enfermedad mental?
¿No es evidente que todos luchamos con, o conocemos personas que luchan con, problemas como la depresión, la ansiedad, la psicosis o el uso indebido de sustancias en diferentes grados? Estos problemas no nos definen más que la diabetes o una pierna quebrada. Ninguna persona nace con un manual que le diga cómo vivir de manera exitosa, saludable y feliz. Cuando tenemos problemas, es natural pedir ayuda, y recibir ayuda por problemas de salud mental no es menos importante, y no debería ser más vergonzoso que recibir ayuda por cualquier otra afección médica.
¿Puede compartirnos algunos de sus logros?
El tratamiento de personas con problemas de "salud mental y adicción" es, en realidad, el tratamiento de personas con esperanzas y sueños, familias y trabajos, debilidades y logros, dificultades inimaginables y momentos de gracia. Podría contarle historias de líderes de la comunidad y de nuestros vecinos —maestros y médicos, mecánicos y chefs, padres a tiempo completo, enfermeros itinerantes y operadores de maquinaria compleja— quienes viven sus vidas plenamente mientras tienen historias de tratamiento de salud mental y adicción, así como también de tratamiento continuo por afecciones crónicas de salud mental, pero que no perjudican sus vidas.
He tratado a adultos con discapacidades del desarrollo que han pasado de vivir en entornos institucionalizados para la contención de arrebatos e ira a vivir en residencias comunitarias, y hasta de forma independiente, con relaciones y actividades importantes como cantar en el coro de una iglesia, ir de compras y ser voluntarios en un comedor comunitario local. Y puedo contarle historias de hombres y mujeres que vivieron en la calle, y que ahora viven en un lugar seguro y pueden llevar una vida digna en una comunidad que comparten con todos nosotros. Cada historia de éxito, de "recuperación", es diferente. El tratamiento de la salud mental en su plenitud es dirigido por los pacientes y lleva a cada persona por su propio camino, hasta sus propias metas y su mejor vida.