Долгие годы врачи считали, что колоректальный рак (рак толстой или прямой кишки) в основном поражает пожилых людей. Но сейчас это мнение быстро меняется.

В Соединенных Штатах растет заболеваемость раком толстой кишки среди людей моложе 50 лет. В то же время среди людей старше 50 лет она снижается. Почему? Потому что все больше пожилых людей вовремя проходят обследование. В этом случае врачи могут обнаружить и удалить небольшие новообразования до того, как они перерастут в рак.

Почему рак толстой кишки часто пропускают у молодых людей?

Это одна из самых важных и неприятных сторон проблемы.

Когда у 70-летнего человека болит живот или возникает ректальное кровотечение, врачи сразу думают о раке. Но когда такие же симптомы появляются у 25-летнего человека, ему могут сказать, что это стресс, геморрой или желудочная инфекция.

Из-за этого молодым людям часто ставят диагноз позже необходимого, когда лечить рак становится сложнее.

Тревожные признаки, которые молодым людям НЕ следует игнорировать

Не нужно паниковать, нужно прислушиваться к своему организму. Рак толстой кишки у молодых людей часто вызывает определенные симптомы. Если у вас или у ваших близких наблюдаются какие-либо из перечисленных ниже симптомов, сообщите об этом врачу.

Симптомы, которые должны стать поводом для обращения к врачу:

• кровь в стуле или на туалетной бумаге;
• диарея или запор, которые продолжаются более нескольких недель;
• стул, который выглядит более жидким, чем обычно;
• постоянные боли или спазмы в животе;
• необъяснимая потеря веса;
• сильная усталость.

Признаки, которые могут указывать на необходимость пройти обследование для человека в возрасте до 45 лет:

• симптомы, которые не проходят;
• наследственная предрасположенность к раку толстой кишки или крупным полипам;
• болезнь Крона или язвенный колит;
• необъяснимый низкий уровень железа.

Нельзя игнорировать эти симптомы только потому, что вы молоды.

Почему растет заболеваемость раком толстой кишки среди молодых людей?

Многие употребляют все больше фастфуда, сладких напитков и упакованных закусок. В этих продуктах мало клетчатки. Клетчатка в нашем организме действует как метла. Она помогает выводить отходы из толстой кишки. Когда мы не получаем достаточно клетчатки с пищей, отходы пищеварения могут оставаться в толстой кишке достаточно долго. Со временем это раздражает кишечник и повышает риск развития рака.

Еще один важный момент — это крошечные бактерии, живущие в нашем кишечнике. Эту группу бактерий называют кишечным микробиомом. Большинство этих бактерий помогают нам оставаться здоровыми. Но некоторые вредные бактерии могут повреждать клетки толстой кишки.

Недостаточная физическая активность также играет свою роль. Многие из нас проводят долгие часы сидя в школе, на работе или дома. Недостаток движения может привести к увеличению веса и долгосрочному воспалению. Воспаление похоже на медленный, скрытый очаг горения внутри организма. Со временем наличие воспаления может облегчить развитие рака.

Что можно делать?

• Ешьте разноцветные продукты. Фрукты, овощи, бобовые и цельнозерновые продукты содержат клетчатку.
• Регулярно двигайтесь. Ходьба, спорт, танцы — наш кишечник любит движение.
• Сообщайте о проблемах. Если вы чувствуете, что что-то не так, расскажите об этом взрослому человеку, которому вы доверяете, или поставщику медицинских услуг.
• Проявляйте настойчивость. Если симптомы не исчезают, продолжайте задавать вопросы.

Пройдите обследование

Рак толстой кишки — это один из видов рака, который проще всего вылечить, но только в том случае, если удается его обнаружить на ранней стадии. Большинству людей следует начинать обследование в возрасте 45 лет. Если вы моложе и испытываете симптомы, которые указывают на рак толстой кишки, поговорите со своим врачом.

Возможные варианты обследования

• Колоноскопия (золотой стандарт): врач осматривает всю толстую кишку, это позволит удалить полипы до того, как они превратятся в рак.
• ДНК-тест стула на колоректальную онкологию: неинвазивный домашний анализ кала, который выявляет скрытую кровь или любые нарушения ДНК. Обычно его проводят каждые 1–3 года. Если в результатах обнаруживаются какие-либо тревожные признаки, необходима колоноскопия.

И самое важное: лучшее обследование — это то, которое вы проходите по своей инициативе.

Если у вас или у ваших близких есть симптомы или факторы риска, поговорите с врачом. Привычка прислушиваться к сигналам своего тела может спасти вам жизнь.