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A medida que se acerca el invierno, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advierten sobre un aumento de las infecciones respiratorias, especialmente en los niños.

Se espera que las infecciones respiratorias se disparen este invierno después de dos años de descensos que pueden estar relacionados con las prácticas de distanciamiento social, uso de mascarillas y escolarización remota por el COVID-19 que ocurrieron en 2020 y 2021.

Ya se han visto aumentos anteriores de ciertas infecciones respiratorias este año, según los CDC. Hay tres virus que deben estar en alerta este invierno: el virus respiratorio sincitial (RSV), la influenza ("la gripe") y el COVID. Esto ha llevado al término "Triple-demia".

1) RSV

RSV es un virus que alcanza su punto máximo en invierno y afecta a personas de todas las edades. En los niños más pequeños y los bebés, el RSV conduce a la inflamación de las vías respiratorias pequeñas de los pulmones, lo que provoca una afección llamada bronquiolitis. Esta infección viral puede causar síntomas graves, como dificultad para respirar y fiebre. En los adultos, el RSV suele ser solo un resfriado.

Hay un medicamento disponible para prevenir enfermedades graves con RSV. Este medicamento es una inyección llamada Synagis. Esta inyección NO es una vacuna. Es un medicamento que consiste en anticuerpos (células que combaten la infección) que solo atacan al virus RSV. Sin embargo, esta opción solo está disponible para bebés con ciertas afecciones, como bebés prematuros (nacidos muy temprano antes de la fecha prevista de parto), bebés que nacen con enfermedades cardíacas o bebés con enfermedades pulmonares graves.

No existe un tratamiento específico para la bronquiolitis por RSV, pero existe atención de apoyo. Estas medidas incluyen asegurarse de que el niño enfermo esté amamantando o bebiendo líquidos, administrando medicamentos para reducir la fiebre cuando sea necesario y, en casos más graves, recibiendo oxígeno en un hospital. La mejor manera de evitar que los niños contraigan el RSV es lavarse las manos con frecuencia para adultos y niños, especialmente cuando están cerca de bebés. Si tiene un bebé prematuro, consulte a su médico para determinar si Synagis es necesario.

2) La gripe

El virus de la influenza ("la gripe") es otro virus respiratorio que alcanza su punto máximo durante el invierno. Al igual que con RSV, ha habido un aumento en los casos antes de lo que normalmente se ve en el otoño, en gran parte debido a que las comunidades están volviendo a las prácticas previas a la pandemia. La mejor manera de prevenir la gripe es vacunarse anualmente contra la gripe.

3) COVID-19

También se sabe que el virus COVID aumenta en los meses de invierno a medida que las personas pasan más tiempo en el interior. Además, se espera un aumento de COVID debido a las nuevas variaciones del virus y una disminución en el distanciamiento social y el enmascaramiento.

Las mejores formas de prevenir la gripe y las infecciones por COVID son:

• Vacunarse puede ayudar a protegerlo a usted y a su familia de enfermedades graves causadas por estas infecciones y es la mejor manera de combatir la gripe y el COVID. Además de protegerte a ti mismo, vacunarte también protege a las personas que te rodean, incluidas las personas que tienen más probabilidades de enfermarse gravemente, como bebés y niños pequeños, personas mayores, mujeres embarazadas y personas con ciertas afecciones de salud crónicas. Hable con su médico si tiene alguna inquietud acerca de estas vacunas.
• Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón. Si no hay agua y jabón disponibles, use un desinfectante a base de alcohol (como Purell).
• Quedarse en casa cuando está enfermo.
• Evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca.
• Limpieza y desinfección de superficies y objetos que puedan estar contaminados con gérmenes.

¡Hagamos nuestra parte para mantener a nuestros niños, a nosotros mismos y a nuestras comunidades saludables y seguros este invierno!