El blog de Fidelis Care

¿Ha comenzado a sentirse triste o deprimido recientemente? Si es así, puede que padezca de un trastorno afectivo estacional (SAD, por sus siglas en inglés), un tipo de depresión que suele comenzar a finales del otoño o comienzos del invierno. Los factores como los días más cortos, menos luz solar y los cambios en los ritmos biológicos o corporales pueden causar el SAD.

Se estima que el SAD afecta a millones de estadounidenses. Las mujeres son diagnosticadas con SAD con más frecuencia que los hombres.

Conozca los síntomas del SAD
Las personas con SAD experimentan cambios de humor y síntomas similares a los de la depresión. Según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH, por sus siglas en inglés), una persona puede ser diagnosticada con SAD si presenta síntomas de depresión que ocurren según las estaciones durante al menos dos años consecutivos.

Los síntomas comunes del SAD incluyen:

• Tristeza
• Pérdida de interés en actividades
• Cansancio y/o poca energía
• Dificultad para concentrarse
• Cambios en los patrones de sueño
• Cambios en el apetito o la alimentación
• Sensación de desesperanza o inutilidad
• Aislamiento social: no querer estar rodeado de otras personas

Si tiene síntomas muy graves y necesita ayuda inmediata, llame al 911.

¿Es solo “tristeza del invierno”?
Muchas personas experimentan algunos de los síntomas mencionados durante el invierno, cuando hay menos horas de luz al día y el clima puede impedirnos realizar actividades al aire libre que nos aportan energía. Lo que marca la diferencia entre la típica tristeza del invierno y el SAD es la gravedad de los síntomas. La “tristeza” estacional puede hacer que se sienta melancólico durante un breve periodo de tiempo. El SAD puede durar más tiempo y tener efectos más graves, como dificultar el cumplimiento de la rutina diaria y el desarrollo normal de la vida. 

¿Cómo se diferencia el SAD de la depresión?
La principal diferencia es el momento en el que aparecen los síntomas. Es posible que las personas con SAD noten que los síntomas comienzan durante los cambios de estación. También puede que noten que los síntomas comienzan y desaparecen a aproximadamente en el mismo momento cada año. Este patrón puede ser indicativo del SAD en lugar de depresión.

¿El SAD se puede tratar?

El SAD es tratable. Algunas opciones de tratamiento son los medicamentos antidepresivos o la psicoterapia. Otras formas de aliviar los síntomas del SAD son las siguientes:

• Sea social. Pasar mucho tiempo solo en casa puede empeorar la sensación de depresión.
• Salga cuando pueda. Pase tiempo en el exterior y tome un poco sol, incluso en los días nublados.
• Practique técnicas de conciencia plena, meditación y relajación.
• Haga cosas que lo hagan sentir mejor. Haga alguna actividad o pasatiempo divertido.
• Haga ejercicio con regularidad.
• Coma comidas saludables y balanceadas.
• Evite el consumo de alcohol y drogas.

Sentirse mejor toma tiempo. Espere que su estado de ánimo mejore lentamente. Enfréntese al día a día.

Si los síntomas empeoran, interfieren con su vida diaria o se vuelven abrumadores, póngase en contacto con su proveedor de atención médica. También puede obtener apoyo de un orientador de la salud mental.

Fuentes

https://www.nimh.nih.gov/health/publications/seasonal-affective-disorder

https://www.psychiatry.org/patients-families/seasonal-affective-disorder#:~:text=SAD%20is%20more%20than%20just,40%20percent%20of%20the%20year.

https://www.heart.org/en/news/2022/11/30/as-winter-approaches-seasonal-depression-may-set-in-for-millions

https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/seasonal-affective-disorder

https://www.bu.edu/articles/2019/seasonal-affective-disorder/#:~:text=If%20you%20suffer%20from%20these,diagnosed%20with%20it%20than%20men.