El cáncer de mama surge cuando las células comienzan a crecer de manera descontrolada en la zona de la mama y forman un tumor. El tumor puede crecer y propagarse a otras partes del cuerpo.

• Un bulto en la mama o la axila
• Engrosamiento o hinchazón de parte de la mama
• Irritación u hoyuelos en la piel de la mama
• Enrojecimiento o descascarado de la piel en lazona del pezón o en la mama
• Secreción por el pezón que no es leche materna
• Cambios en la forma o el tamaño de la mama
• Dolor en el pecho

Presentar uno de estos síntomas noimplica tener cáncer de mama. Estos síntomas también pueden ser causados porafecciones benignas de las mamas. Si experimenta alguno de estas señales deadvertencia, es importante que se ponga en contacto con su médico lo antesposible. Los exámenes de detección (mamografías) son la mejor forma de detectarpronto el cáncer de mama, antes de que aparezcan los síntomas.

Una imagen de rayos X de la mama puede detectar un tumor antes de que la mujer presente síntomas, y antes de que el tumor sea lo suficientemente grande como para palparse como un bulto. Este tipo de rayos X se denomina mamografía.

El Grupo Especial de Servicios Preventivos de Estados Unidos (United States Preventive Services Task Force, USPSRF) recomienda que todas las mujeres se realicen una mamografía de detección del cáncer de mama cada uno o dos años, a partir de los 40 años y hasta los 74, para reducir el riesgo de muerte por esta enfermedad. Es importante que hable con su médico para que le indique un programa de pruebas de detección individualizado.

Las mujeres que descubren el cáncer en las primeras etapas tienen mayor probabilidad de lograr un tratamiento exitoso.